Les dangers du "full-remote"

La plupart du temps, en génie logiciel, le télétravail fait sens puisque vous n'avez besoin que d'un ordinateur et d'une connexion Internet pour effectuer vos tâches. Il y a donc moins de raisons de forcer les gens à venir s'asseoir dans un bureau tous les jours. De plus en plus d'entreprise IT, comme nous, en ont fait une caractéristique importante.
Cela dit, la pluspart du temps, la possibilité de travailler à distance ne s'applique qu'à une partie de la semaine (1 ou 2 jours par semaine) mais il est clair que cela est en train de s'imposer.

Il y a beaucoup de bonnes choses à dire sur le télétravail et on voit beaucoup de défenseurs un peu enragés de cette pratique. Nous sommes d'accord avec la plupart d'entre eux. Cela dit, parce que l'ensemble de notre entreprise est organisée en remote, il faut reconnaître que cela ne va pas sans stress et problèmes.
Cela peut paraître surprenant pour certains, mais si il mal géré, le télétravail peut faire payer un lourd tribut conduisant à un isolement presque total pendant certaines périodes.

Alors, qu'est-ce qui peut rendre votre télétravail stressant ?

Déshumanisation

Si vous travaillez à distance, la communication a tendance à s'en tenir à des canaux structurés : les chats, Slack, le daily, peut-être quelques réunions globales (rétrospective, résultats de l'entreprise) toutes les deux semaines, Jira / Github / Assana pour les tâches et les bugs ... et beaucoup d'emails. Cela fonctionne très bien pour accomplir des tâches structurées mais il se peut que vous vous sentiez parfois déconnecté de l'entreprise. Le fait que la plupart de ces communications se fassent par écrit ou devant des groupes les rend impropres aux bavardages ou à l'information plus informelle. Cela peut entraver votre travail car le simple fait de discuter de l'atmosphère de travail peut vous fournir des informations importantes sur le bon déroulement des projets et vous fait sentir membre d'une communauté.

De plus, les échanges écrits sont plus susceptibles d'être mal ou sur-interprétés, même avec des gens que vous connaissez très bien. Sans compter que si vous passez déjà votre journée à taper sur un clavier pour coder, il peut devenir pénible d'avoir la communication à l'écrit également : à la longue, vous pouvez vous sentir comme un robot de traitement de texte.

Et donc après un certain temps, on se retrouve à regretter les bavardages à la machine à café ... auparavant considérés comme des pertes de temps improductives. On se sent parfois détaché de l'équipe.

Interruptions et multi-tasking

Lorsque vous travaillez à distance en tant que développeur, le chat (chez nous c'est Slack) devient rapidement LA ligne de vie : c'est comme ça que la plupart des gens devront et tenteront de vous contacter. Être réactif sur le chat, c'est comme être à l'heure dans un bureau : ça donne une image de fiabilité. Donc cela implique que si vous ne voulez pas donner l'impression que vous êtes absent, vous vous retrouvez à vérifier vos notifications tout le temps, pendant le déjeuner par exemple, alors que si les gens vous ont vu travailler toute la matinée, vous ne ressentez pas ce besoin d'être si réactif.

Une partie du problème est que, sur un chat, les gens ne vous voient pas physiquement et qu'ils ne peuvent pas vraiment estimer si vous êtes à un bon moment pour être interrompu ou pas. Donc on vous interrompt beaucoup et, si vous vous sentez obligé de répondre rapidement, vous interrompez souvent votre travail. Pour rappel, les interruptions sont une calamité pour la productivité des programmeurs.

Il y a aussi le fait de ne pas savoir si vous parlez déjà avec quelqu'un d'autre. Pour éviter cela, il convient d'éviter les échanges one-to-one et de privilégier les échanges dans le channel du projet ... en fait, comme si la discussion avait lieu dans un coin de l'open-space.

Il faut également que l'on parle des chats "fun", créés pour héberger des trolls, des choses non professionnelles et qui peuvent devenir très, très bavards. La plupart du temps, on coupe les notifications de ces conversations mais quand vous revenez : il y a là ces dizaines de memes et blagues posées là. Ils étaient probablement très drôles dans leurs contextes, mais quand vous les lisez, c'est trop tard ... alors que c'est peut-être votre seule occasion d'avoir un "esprit de bureau" qui vous manque en tant que travailleur remote.

Surmenage

Lorsque vous êtes salarié, vous avez deux types d'obligations :

Une obligation de résultats, où vous vous engagez à donner un certain résultat à une date donnée. Typiquement, pour un développeur, accomplir un sprint avec un ensemble donné de fonctionnalités à développer et/ou de bugs à corriger.

Une obligation de moyens, où vous vous engagez principalement à consacrer une partie de votre temps chaque jour à votre travail et vous donnez juste les résultats que vous avez réussi à produire pendant ce temps.

Au bout du compte, en logiciel, la plupart des emplois sont vraiment une question de résultats (vous serez viré à la fin si vous ne produisez rien), et non de moyens, mais en télétravail, puisque les gens ne vous voient pas travailler, vous pourriez vous sentir plus obligé de montrer des résultats chaque jour, même si cela vous oblige à travailler bien plus de 8 heures par jour. Par exemple, un problème de configuration ou un appel client peut vous prendre quelques heures de la journée, mais vous vous sentez quand même obligé de terminer la tâche que vous vous étiez engagé à faire ce jour-là, de sorte que personne ne puisse supposer que vous vous êtes laissé aller au lieu de travailler.

Cela amène à deux choses : être vraiment apprécié pour la fiabilité de son travail, et ... être sérieusement surmené.
Selon Jason Fried de Basecamp, c'est le véritable défi de la gestion des travailleurs à distance : des gens qui travaillent trop dur.

En fin de compte, tout cela revient à la question de la confiance : votre employeur vous a vraiment fait confiance en vous permettant de travailler selon vos propres conditions et, en échange, vous vous sentez obligé de travailler beaucoup plus que si vous étiez dans un bureau.

Être un père au foyer

Lorsque vous passez une bonne partie de votre temps à la maison, votre famille vous considère plus disponible qu'elle ne le devrait. Même si vous avez des endroits dédiés au travail qui devraient être interdits à vos enfants, il est quand même tentant de venir vous demander "juste un petit quelque chose". Surtout pour les enfants, il est difficile de compartimenter leur foyer.

Cela peut rendre les appels vidéo un peu stressants lorsque vous parlez avec un client par exemple et que vos enfants finissent par apparaître derrière vous sur la vidéo.

Certaines personnes ont une difficulté à résister au besoin d'accomplir des tâches domestiques. Même si cela n'est pas un problème pour vous, cela peut créer des tensions avec votre conjoint de temps en temps, car il lui est difficile de comprendre comment vous avez pu laisser un plat sale toute la journée sur la table de la salle à manger pendant que vous étiez à la maison.

La solitude

Travailler à la maison peut signifier beaucoup de solitude. On peut aimer être seul, mais après un certain temps à ne voir ses collègues qu'à travers un écran, puis sa famille le soir, on peut se sentir triste, en manque d'intégration dans une communauté de pairs.

Un des moyens les plus simples pour lutter contre ce problème est de travailler dans des espaces de coworking ou des cafés. Il y a du bon et du mauvais : cela coûte de l'argent (que votre employeur accepte de payer ou non) et demande souvent un engagement (vous devez généralement vous inscrire pour au moins un mois). Ils peuvent créer du lien social mais au risque de se sentir un peu trop comme dans un camp de vacances, avec des activités quotidiennes (cuisine, massages, rencontres,...) pour forcer les gens à socialiser.

Un problème avec les espaces de coworking est que vous pourriez réintroduire de longs temps de trajet dans votre vie, puis travailler avec des écouteurs toute la journée pour éviter d'être distrait, de prendre à peine une pause parce que vous avez perdu du temps de trajet et de vous sentir gêné de ne pas avoir parlé avec quelqu'un tout en étant là pour la communauté. Sans compter que les appels vidéo sont plus difficiles à faire dans ces environnements car vous n'avez généralement pas de place pour être seul. Il y a toujours un peu de bruit et les gens peuvent être ennuyés par votre appel. Et la confidentialité, il y a des choses qu'on ne veut pas dire publiquement.

Vous ne quittez jamais le "travail"

Lorsque vous travaillez à distance, vous ne quittez pas votre lieu de travail la nuit. Donc si vous travaillez avec des gens dans des fuseaux horaires différents, vous pouvez finir par communiquer souvent avec des gens alors que votre journée est déjà terminée.

Travailler à la maison ne vous laisse pas le temps de décompresser en rentrant du travail. Marcher en rentrant du boulot, cela permet de faire au moins un peu d'exercice physique et de se changer les idées. Il y a des soirées où l'on finit par passer d'une réunion vidéo à un dîner de famille en 30 secondes et il n'est pas toujours facile de prêter correctement attention à ses enfants dans de telles occasions.

Risque professionnel

Travailler à distance vous rend moins visible dans votre entreprise. Si vous avez l'intention d'avoir plus de responsabilités dans votre travail, au fil du temps, cela peut devenir un problème. Ainsi certaines entreprises vont préférer que les gens "au bureau" pour les promotions. Il faut donc en tenir compte aussi lorsqu'on travaille à distance.

Et sans rire, travailler en jogging pendant des années, non rasé et sans grandes contraintes de temps, peut vous rendre inapte à retourner au travail dans un bureau. Vous pourriez souffrir d'une certaine dégradation de vos aptitudes sociales.

Conclusion

Le télétravail, est clairement une tendance de fond qui est en train de transformer irréversiblement notre relation au travail. Et même si cette flexibilité peut parfois venir au prix de devoir rattraper du retard le soir et le week-end, elle est quand même très appréciable. Le télétravail permet également d'assembler des équipes de plus grande qualité que l'on ne pourrait pas trouver sur le marché du travail local et de travailler sur des projets plus ambitieux.

Chez RGR, l'ensemble de l'équipe travaillant de cette façon, nous sommes très prudents sur le recrutement et veillons à maintenir une communication permanente et efficace. Les activités sportives, extraprofessionnelles, sociales sont encouragées et nous veillons à organiser des rencontres physiques pour créer une bonne cohésion d'équipe.
Nous avons donc bien conscience de ces risques : ils sont un défi permanent.